Opiskelijaliike on huutanut tätä. Opetus- ja kulttuuriministeriö on sanonut sen. Nyt myös Kela on todennut saman: opiskelijat eivät pärjää.
Opintotuen taso ei vastaa todellisia elinkustannuksia, ja järjestelmä tarvitsee sekä välittömiä korjauksia että rakenteellisia uudistuksia. Silti poliittinen päätöksenteko laahaa vuosia jäljessä.
Opintotuen indeksisidonnaisuus pitää palauttaa, opintorahaa pitää korottaa ja järjestelmää pitää korjata niin, että täysipäiväinen opiskelu on aidosti mahdollista riippumatta opiskelijan lähtökohdista.
Minkä tahon tämä sama viesti täytyy vielä kertoa, ennen kuin hallitus lopettaa opiskelijoiden toimeentulon systemaattisen heikentämisen?
On täysin kestämätöntä, että opiskelijoiden ostovoimaa romutetaan samaan aikaan, kun yhteiskunta vaatii nopeampaa valmistumista ja korkeampaa koulutustasoa. Ei ole mitään perusteita sille, että muiden etuuksien ostovoimaa suojataan indeksillä, mutta opiskelijat jätetään tietoisesti inflaation armoille.
Opiskelijoiden toimeentuloa on heikennetty poliittisilla päätöksillä vuodesta toiseen, vaikka vaikutukset ovat kaikkien tiedossa: mielenterveyden kuormitus kasvaa, valmistuminen viivästyy ja toimeentulotuen tarve lisääntyy.
Nykyinen opintotuki ei riitä elämiseen. Siksi opiskelijat velkaantuvat, käyvät uupuneina töissä, putoavat toimeentulotuelle tai joutuvat keskeyttämään opintonsa.
Ja lainapainotteisuudesta on puhuttava suoraan. Opiskelijoiden motivoiminen valmistumaan ei voi perustua siihen, että toimeentulo rakennetaan velan varaan ja valmistumista ohjataan opintolainahyvityksillä. Yhteiskunnan pitää kannustaa opiskelijoita valmistumaan tukemalla opiskelukykyä ja turvaamalla toimeentulo, ei kasvattamalla painetta velkaantua.
Tilanne on absurdi: sama yhteiskunta, joka sanoo tarvitsevansa korkeasti koulutettuja osaajia, rakentaa järjestelmää, jossa täysipäiväinen opiskelu tarkoittaa jatkuvaa taloudellista epävarmuutta.
Ja tässä ajassa opintojen viivästyminen ei ole vain yksilön valinta. Työtä ei ole tarjolla, harjoittelupaikkoja on vaikea saada ja monella opiskelijalla mahdollisuudet edistää opintojaan ovat aidosti kaventuneet. Kyse ei ole siitä, että opiskelijat olisivat laiskoja. Ja vaikka joku tarvitsisikin enemmän tukea tai aikaa, eikö juuri se ole yhteiskunnan tehtävä?
Ratkaisut ovat jo pöydällä.
Opintotuen indeksisidonnaisuus on palautettava, opintotuen tasoa on korotettava ja opiskelijoiden toimeentulo on turvattava ilman jatkuvaa velkaantumisen pelkoa.
Kyse ei enää ole tiedon puutteesta. Kyse on poliittisen tahdon puutteesta.
Lisätiedot:
Olga Hellman
Chair of the board
olga.hellman@opiskelijakunta.net
p. 045 670 5011